Абсолютное зло

Эрик с ранних лет сталкивался с трудностями, которые не каждый подросток смог бы выдержать. Его вспыльчивый характер, частые проблемы с учёбой и недовольство окружающими привели к тому, что его поведение становилось всё более неподконтрольным. Учителя в обычной школе уже не знали, что с ним делать: дисциплина и правила казались для Эрика ненавистными оковами, а его неспособность уживаться с одноклассниками делала его изгоем. В итоге его отправляют в специализированную школу-интернат Стернсберг, место для таких, как он — трудных подростков, которых система решила перевоспитать с помощью жёстких методов.

Стернсберг не был местом, где можно найти понимание и поддержку. Наоборот, учителя и администрация относились к таким детям, как Эрик, с презрением и жестокостью. Они считали его воплощением зла, неспособным на изменения или успехи. Эрика не ждали улучшения или одобрение — только холодное равнодушие и строгое наказание за малейшие проступки. Вдобавок ко всему, дома, после каждого ужина, его отчим избивал его, превращая и без того тяжёлую жизнь подростка в ежедневное испытание.

Однако даже в стенах Стернсберга, пропитанного атмосферой подавления и насилия, Эрик не теряет надежды. Несмотря на постоянные стычки с учителями, издёвки со стороны одноклассников и бесконечные конфликты, он находит в себе силы сопротивляться этой обстановке. Его светлым лучом среди всей этой тьмы становится Мария, молодая женщина, работающая в школьной столовой. Её доброта и тепло разительно контрастируют с окружающей жёсткостью, и Эрик, почувствовав к ней сильные чувства, впервые в жизни находит что-то, ради чего стоит бороться.